Während ich diese Zeilen schreibe, wird es mir sehr bewusst – ich bin kein Schweizer –, und wahrscheinlich ist, dass das große Geheimnis, warum es mir leichter fällt, etwas mit den Augen eines Außenstehenden klarer zu sehen. Ich darf kritisch laut denken, hinterfragen, darstellen und auch bewundern. Voll kommen neutral und ohne politisch Gefahr zu laufen, voreingenommen zu sein. Ich möchte zugleich aber auch an den Stolz und die Tradition der Schweizer appellieren, sich dieser einmaligen und einzigartigen Kaffeespezialität und ihrer besonderen Tradition und ihrer technischen Finessen bewusst zu werden, diese Kaffeekultur zu pflegen und fortzuführen. Es gibt mehr als italienischen Kaffee und Espresso – den ich sehr schätze –, es gilt nur auch beim Café crème endlich zu erkennen, was eigentlich dahinter steckt und dass dieses Produkt alles andere als „old fashioned“ ist. Es handelt sich nämlich um das modernste und technisch komplexeste Kaffeegetränk – sowohl in der Röstung als auch in der Zubereitung. Es ist nun bereits einige Jahre her, dass ich zum 1. Schweizer Kaffeetag nach Mannheim eingeladen hatte – mit dem Ziel, ein neues Bewusstsein für den Café crème zu schaffen, und ihm dabei zu einer Renaissance zu verhelfen. Schweizer Kaffeeröster und Schweizer Kaffeemaschinenhersteller waren nach Mannheim eingeladen, um gemeinsam über die Traditionen, Hintergründe und insbesondere die Zukunft dieser einzigartigen Kaffeespezialität zu diskutieren. Erstaunlich gering war die Resonanz. Dennoch waren sich die Teilnehmenden einig und spätestens nach diesem ersten Treffen bewusst, wie wichtig, interessant und zukunftsträchtig zu gleich diese eidgenössische Kaffeespezialität ist.

„CAFÉ CRÈME“bezeichnet zunächst einmal einen Kaffee, der unter Druck aus einer Kolbenkaffeemaschine zubereitet wird. Traditionell wurde diese aus der Schweiz stammende Kaffeespezialität so bezeichnet wegen der Zugabe von flüssigem Rahm (frz. crème). In Deutschland wird dieser Kaffee wegen der oberflächlichen Crema, dem „Kaffeeschaum“, auch fälschlich als „Schümli“ -Kaffee oder einfach „Schümli“ bezeichnet. Zutreffender wäre die Bezeichnung „Kolbenkaffee“, da es sich um eine Kaffeemischung handelt, die speziell für die Zubereitung in einer Kolbenkaffeemaschine kreiert wurde. Der Café crème wird in Norditalien auch noch als „caffè crema“ bezeichnet. Die genaue Entstehung des Café crème ist leider derzeit noch nicht in den letzten Details belegt. Sicher ist dennoch, dass er seinen großen Siegeszug in den 1980er Jahren antrat. Der Café crème besitzt ebenso wie der Espresso und der Filterkaffee eine eigene Röstung und ein eigenständiges Zubereitungsverfahren, das in die Gruppe der Druckverfahren gehört. Der Café crème umfasst ein Volumen von 150 ml bis 240 ml und erreicht damit das Volumen einer Tasse Filterkaffee. Da es sich nicht um ein Filtrationsverfahren, sondern wie erwähnt ein Druck verfahren handelt, ist die Mahlung feiner als beim Filterkaffee, jedoch etwas gröber als der Mahlgrad beim Espresso.

Angestellte Vergleiche mit einem Caffè Americano sind nur in Bezug auf das Getränkevolumen korrekt. Beim Caffè Americano handelt es sich um einen normalen Espresso, der später durch Zugabe von heißem Wasser auf rund 200 ml aufgegossen wird. Teilweise wird der Espresso auch in eine mit Heißwasser vorbefüllte Tasse eingefüllt, um eine Auskühlung des Espresso und eine damit ein her gehende Veresterungsreaktion zu vermeiden. Der Café crème wird im Gegensatz hierzu vollständig in einer Extraktionszeit von rund 20 bis 30 Sekunden durch den Kaffee gebrüht. Bei korrekter Einstellung der Maschine und guter Kaffeequalität ist eine Vorbrühung nicht erforderlich, sondern einer guten Entwicklung des Flavour-Profils sogar abträglich. Dem Caffè Americano fehlen die fruchtigen Töne und der volle Körper des Café crème.

Der CAFÉ CRÈME verdankt seine Verbreitung einer Berufsgruppe, die bereits in den 1980er Jahren gut vernetzt war und diesen Kaffee aus der Schweiz kannte – die Fernfahrer. Durch CB-Funk und gegen seitige Informationen über Standorte von Kolbenkaffeemaschinen an Rasthöfen erzeugten sie einen hohen Druck bei den Tank- und Raststättenbetreibern für die Anschaffung von Kolbenkaffeemaschinen und leiteten die Verdrängung der Filterkaffeemaschinen ein.